大阪・関西万博の会場で、視覚障害者向け自律型ナビゲーションロボット「ＡＩ（人工知能）スーツケース」の実証実験が行われている。万博が閉幕する１０月１３日まで。多くの人に体験してもらい、人混みでの誘導の安定性や使いやすさなどの課題を洗い出し、実用化に向けた検討を進めたい考えだ。

ＡＩスーツケースは、視覚障害者を目的地まで自動で誘導するスーツケース型ロボット。日本アイ・ビー・エムや清水建設など４社が正会員として活動する「次世代移動支援技術開発コンソーシアム」と、日本科学未来館（浅川智恵子館長）が共同開発した。これまでに大型ショッピングモールや空港などで実証実験をし、昨年４月から同館で試験運用している。

万博会場では、段差の乗り越え機能を強化したり、低い位置の障害物も認識するセンサーを追加したりした特別モデル４台を配備。１台当たり４人程度まで誘導できる。

フランス館＋アメリカ館もしくはカタール館に行くショートツアー（体験時間約２０分）、カタール館に行った後、目玉の大屋根リングに上って散策するロングツアー（約５０分）の２種類の体験ツアーから選択する。

日本アイ・ビー・エムによると４月２９日時点で１９３組がＡＩスーツケースを体験。５月末から台数を６台に拡大し、最終的には８台を目指すという。

体験ツアーの予約は専用サイトから。