厚生労働省のある中央合同庁舎５号館（東京都千代田区）の地下１階に、社会福祉法人友愛十字会（蒲原基道理事長、東京都世田谷区）が運営する「友愛書房」がある。１９５０年に身体障害者福祉法２２条に基づいて全国で初めて設置された売店だ。約４０平方メートルの店内には雑誌や専門書など約８０００冊が並び、長い間利用されている。

同法２２条は「国、地方公共団体は身体障害者から申請があった場合、公共施設内での売店の設置を許すよう努めなければならない」と規定している。

法人は５０年にハワイ在留邦人の寄付金で身体障害者（傷痍軍人）の更生自立を目的に設立されており、書店も同邦人団体役員、川上政光個人の寄付金を受けて開店に至った。そのため当初の店名は「川上堂」で、５０年１２月の開店式には黒川武雄厚生大臣らが臨席した。酒井健治常務理事は「戦後の復興間もない時期に役所内で取り組んでいたのは驚きだ」と話す。

現在、山本恭子店長、勤務約２０年の女性、身体障害のある男性の３人が働く。客数は年約３０００人。厚労省などの各省庁、厚労省職員個人が大半を占める。例えば、国政選挙があると国会議員が変わるため「政官要覧」が売れるなど、時期によって売れ筋も異なるという。

ただ、２００８年の元厚生事務次官宅襲撃事件を機に、庁舎への出入りが規制されたことで客数、売り上げが減少。昨今の物価高もあって運営は厳しい。酒井常務理事は「障害者総合支援法の就労系事業ではないため公的報酬はないが、法人設立すぐに始めた事業であり継続していきたい」と話す。

営業は平日午前９時～午後６時。