ベランダから富士山を望め、１００メートルほど離れた相模湾の潮風も感じられる、神奈川県二宮町の障害者グループホーム「湘南ペルル」（社会福祉法人寿考会、里山樹理事長）で４月９日、交流カフェが開かれた。障害者と地元の人が触れ合い、地域に法人を広く知ってもらう機会になる。カフェを通じてつながりの強いエリアであることも見えてきた。

この日の交流カフェには近隣から１２人が集まった。障害者手作りのケーキとプリンを食べながら会話が弾んだ。１０年以上活動するオカリナサークルのメンバーが演奏を披露し、全員で合唱するなど穏やかな春の陽気の中、ゆったりとしたひとときを過ごした。

グループホーム（ＧＨ）の利用者と職員は合唱しながら歌詞を手話で表現。この日のために手話を練習してきた２０代の女性利用者は「うまくできた」と笑みがこぼれた。料理が得意で、就職して１人暮らしすることが夢だという。

ＧＨの実質的な開設は昨年１０月。職員を確保できず予定より半年遅れた。当初は介護包括型だったが、重度の人の利用ニーズが多いため、今年３月に日中支援型に変更。定員を１０人から７人に、３人は短期入所にした。

町内初の看多機も

ＧＨは建物の２階にあり、１階には町内初の看護小規模多機能型居宅介護事業所がある。ＧＨ利用者が週１回食事を作って看多機の利用者に提供し、交流している。ＧＨ管理者の田上真弓さんは「日中支援型は屋外の活動が少なく閉鎖的になってしまうので、さまざまな交流の機会をつくっている」と話す。

また、ＧＨの利用者が就労することを目標にプログラムを工夫し、気持ちの伝え方を学ぶＳＳＴ（ソーシャルスキルトレーニング）も取り入れている。「高齢になってＧＨに入居するのではなく、若い時から訓練して夢を諦めなくていいようにしたい」と田上さん。

ＧＨ開設後、半年がたつが、定員にまだ空きがあり、賃貸料の負担もある。里山理事長は「サービスが浸透するまで３年間はかかるとみている。交流カフェなどを通じて地域にアプローチしていきたい」と力を込める。

法人は軽費老人ホーム３カ所、保育所３カ所、学童保育４カ所など、すべて町内で運営。障害就労系サービスの開設も検討しており、今後も地域に根付き、支える活動に力を注いでいく。