精神障害者が通う地域活動支援センター「やまぶき工房」（福島政雄施設長、横浜市）は、メンタルヘルスに不安がある人の自宅への定期訪問を始めた。新型コロナウイルスの感染拡大により通所を控える人が増えたことから、これまで随時行ってきた訪問を拡充し多機能化を図る。

「こんにちは」――。施設長の福島さんが戸塚区内の一軒家を訪ね、８０代の女性に脳トレのプリントを渡した。家族と同居するが、日中は一人きりになることもあって不安だというこの女性は「毎週金曜日、玄関での数分の会話がとてもありがたい」と話す。

地域活動支援センターは、登録した障害者の通所実績と、休んだ人を職員が訪ねて安否確認した実績に応じて補助金を受け取る。

２０２０年春からはコロナ禍により利用控えが拡大し、通わない人に電話で安否確認することも特例で実績とされたが、感染が収束すれば特例も終わる見通し。一方、通所者数が元に戻るかは見通しが立たない。

そこで８月から始めたのが「あんぜん・あんしん？見まもりタイ」だ。本人の希望に応じて週に１～２日定期訪問し、数分間、玄関先で会話する。精神障害者保健福祉手帳を持たない人でも１８歳以上なら年齢を問わず無料で利用できる。
包括センターに説明

福島さんは、そのことを近隣の地域包括支援センター職員らに説明。「例えば宅配便の配達があると、１人暮らしの人も身なりを整えるなど生活にハリが生まれますよね。私たちの定期訪問は宅配便と同じです」と話すと、「そうしたニーズはたくさんある」との反応が返ってきた。

２２日現在、「見まもりタイ」の利用者は７人。やまぶき工房は革細工を作る作業所で職員は３人。福島さんは「定期訪問のニーズすべてには対応しきれないので、職員採用も検討する」と意気込んでいる。