日本財団ボランティアセンター（山脇康会長）は７日、災害ボランティアの育成拠点「日本財団災害ボランティアトレーニングセンター（ＶＴＣ）」の開所式を、茨城県つくば市で開いた。重機を使った訓練ができる施設で、大規模災害時の貴重な人材を養成する。

ＶＴＣは、研修棟、重機ステーション、訓練フィールドで構成。研修棟では、災害ボランティアに必要な基礎知識のほか、避難所や炊き出し、被災後に関係する法制度などを座学で学ぶ。

重機ステーションには、小型のショベルカーやダンプカー、軽トラックなど合計１６台を配備。がれき撤去や道路復旧を想定した訓練フィールドでは、実際に重機を操縦できる。

研修は、１回単位で受講料は２０００～３０００円を想定している。ボランティアを志す人なら誰でも受講が可能。

大規模災害は増加傾向にあり、重機を使った作業を求められる場面も少なくない。現場では「重機を扱える人材がいない」「そもそも重機がない」といった課題があった。

そこで、日本財団では重機を扱える人材を自前で養成するとともに、災害発生時には人材と重機をセットで派遣することで、災害復旧を迅速に支援していきたい考えだ。