せき止め薬などの市販薬を過去１年以内に乱用目的で使った中学生が１．８％（約５５人に１人）と推定されることがこのほど、厚生労働省研究班（代表＝嶋根卓也国立精神・神経医療研究センター研究室長）の調査で分かった。

報告書は「市販薬の乱用問題は、全国的に広がっている可能性がある。乱用経験のある中学生は学校や家庭で孤立状態にあり、生きづらさを抱えていることが明らかになった」としている。

調査は全国の中学生の飲酒・喫煙・薬物乱用の実態を隔年で調べるもので、１４回目の今回、市販薬の乱用を初めて調べた。２０２４年９～１２月に行い、１２４校・３万７９６７人の回答を分析した。

過去１年間に市販薬を「ハイになるため、気分を変えるため」に、定められた回数や量を超えて使用したことがあるかを尋ねて乱用経験率を推定したところ、男子は１．５％、女子は２％で全体が１．８％だった。

乱用経験のある中学生は、相談事のできる友人がいない（１７．５％▽悩み事があっても親にはほとんど相談しない（３０．４％）▽生きづらさをかなり感じる（２１．１％）――と回答し、いずれも乱用経験のない中学生を上回った。