２０２７年３月１９日開幕の「国際園芸博覧会」（横浜市）で、「シードペーパー」（花の咲く紙）が来場者に配られる。その制作過程に知的障害のある人たちが関わり、仕上げを急いでいる。イベント会場での事前配布も始まり、８月からは咲いた花の写真投稿を受け付ける。集まった写真を「きぼうの樹」として会場内のスクリーンに投影する企画が動き出す。

　シードペーパーとは古紙を再生してカモミールなど花のタネをすき込んだもの。春か秋に水に浸して土に埋め、水をやれば花が咲く。古紙は土に還るため、環境配慮型の素材として名刺や絵はがきなどに使われている。

大量生産に向かない

　発祥は米国で、日本では２０年に（有）スープ（野口世津子取締役、神奈川県鎌倉市）が商標登録した。野口氏は「制作はすべて手作業なので大量生産には向かない。障害者はじっくり丁寧にやってくれるので親和性が高い」と話す。

　２７年９月２６日までの園芸博の来場見込みは１０００万人で、そのうちシードぺーパーを配るテーマ館は２００万人。大量生産が求められ、体制を整える必要に迫られた。

鎌倉の１３事業所で作業

　そこで野口氏が鎌倉市に相談した結果、主に知的障害者が通う虹の子作業所（山口礼子所長）や生活介護事業所「鎌倉薫風」など、市内１３の障害福祉事業所がシードペーパーを台紙にはさむ作業を４月から始めた。

　園芸博ではシードペーパーを持ち帰った人が育てた花の写真を募る。主催者は投稿された写真を集め、シンボルツリー「きぼうの樹」として会場内のスクリーンに投影する。

　「投稿写真が多いほど豊かな樹が育ちます」「何万人もの『わたし』が花を育てると、地球の環境が変わります」と呼び掛け、参加型の万博にしようという企画だ。

　シードペーパーの事前配布も５月、横浜市内でのイベントで始まった。写真の投稿は８月から受け付けを始め、開幕当初から「きぼうの樹」を映し出せるよう準備を進める。

事前配布の始まったイベント会場＝５月２日

資源循環と共生社会

　主催の公益社団法人２０２７年国際園芸博覧会協会展示課の小川知洋課長はシードペーパーを企画に採用した理由について「古紙再生が園芸博の目指す循環型社会に合致し、障害のある人が制作する点は共生社会に沿っている」と話している。