大阪府の岸和田市社会福祉協議会は１６日から、市内の府営住宅で暮らす高齢者の安否確認を行うための「鍵預かりサービス」モデル事業を始めた。地元の社会福祉法人や民生委員、地域包括支援センターなどと連携して実施。単身高齢者の自宅の鍵を預かり、「様子がおかしい」と思われるときにこの鍵を使って部屋に入り安否確認をする。

　高齢者の単身世帯増加に伴い、円滑に安否確認できる体制構築の重要性が高まっている。死後数日を経て発見されるケースも増えているという。戸建てと比べて屋内の様子を確認しづらい団地では、緊急時に鍵が開けられないことで安否確認に時間がかかり、特に高層階で難儀になるといった課題がある。住民からは公的機関による鍵預かりを求める声も上がっていた。

　窓ガラスなどを壊すことなく迅速な安否確認につなげようと、居住支援法人でもある市社協が鍵預かり事業を企画し、高齢化が進む府営土生団地（土生町、６００戸）でモデル的に取り組むことにした。近隣の社会福祉法人幸福荘（神須屋町）が地域貢献の一環として鍵の保管で協力する。

　モデル事業を利用できるのは同団地に住む独居の６５歳以上で、利用は無料。希望者からあらかじめ自宅の鍵を預かり、専用のファイルに入れて幸福荘が運営する高齢者施設で保管する。

　異変を感じた際、警察や民生委員、自治会長、ケアマネらが預かっている鍵を使って家屋内に入り、安否確認を行う。事業の必要経費は府社協による「大阪しあわせネットワーク助成金」を活用する。

　家屋内に入る必要があると判断する目安として、洗濯物が何日も干しっぱなしになっている▽異臭がする▽福祉サービス利用時にいつになく応答がない――などを想定する。

　１６日に同団地集会所で第１回の受け付けがあり、７０～９０代の１４人が利用登録。預かった鍵で実際に自宅のドアが開錠できるかどうか、市社協職員と民生委員がペアを組み一軒一軒訪問して確認した。３０～４０人ほどの利用を見込み、７、８月にも申し込み会を開く。今秋には模擬訓練の実施も目指す。

　沖藤政紀市社協地域福祉課長代理は「将来的には他の団地にも広げたいが、人材、予算の確保が課題になる。モデル事業を１年間実施して運営面での課題を検証し、行政に必要な支援を求めていきたい」と話した。