静岡県の裾野市社会福祉協議会は、トヨタ自動車と今年２月に実施した移動式ミストサウナ「ＮＵＫＵＭＡＲＵ」（ヌクマル）の実証実験結果を発表した。従来の入浴支援よりも人手がかからず、体験者の満足度も高かったことから、今後地域での展開を検討するという。

　ヌクマルは商用バンのハイエースを改装した車両。室内の温度は３５～４５度ほどで、体への負担がかからずに発汗を促す。また細かな水の粒子が毛穴や皮膚の汚れを洗い流すという。必要な水は１人当たり３３０ミリリットル程度で、ポータブル電源も運用できる。

　内装には無む垢くのヒノキを使用。洗髪用のシャワーや着替えスペースも備えている。

　実証実験は２月３～２４日にかけて実施。要介護１～３の高齢者や障害児、介護職員ら２１人が参加した。

　その結果、体験者の９５％が満足したと回答。「短時間で体が温まり、負担や不快感が少ない」などの声が寄せられた。また、介護職員への調査でも、業務負担や時間短縮など６項目で、既存の入浴介助より高い評価を得た。

　従来の訪問入浴介護では、職員３人で約６０分が必要だ。一方、ヌクマルでは職員１人で約３５分と、人手と時間を大幅に削減できたという。

　裾野市社協は「この支援モデルは利用者の生活の質を高める新たな選択肢になる。地域の介護事業者とも連携しながら、持続可能な地域福祉インフラをつくりたい」と話している。