保育に興味のある福井県内の中高生を対象にした「冬休み保育体験ツアー」が１２月２６日、同県越前市立にじいろこども園で開かれた。参加した中学２年、高校１、２年の計２９人は日々の保育活動を体験しながら保育の仕事の理解を深めた。

同県からの委託事業で、企画、運営は越前市の保育士養成校、仁愛大が担当した。ツアーの受け入れに協力した「にじいろこども園」（定員２００人）は園児の３分の１が外国籍で通訳を配置しているほか、医療的ケアが必要なこどもの受け入れも進めている。

参加した中高生は３グループに分かれ、保育教諭らのアドバイスを受けながら保育活動を体験。こどもたちと一緒にいす取りゲームやハンカチ落としを楽しみ、絵本の読み聞かせや給食の援助も体験した。

ツアーの企画、運営に当たった同大子ども教育学科長の中野研也教授は「園の多大な協力のおかげで充実したツアーになった。保育現場の職員の働き方を間近で見られるいい機会にもなったと思う。保育士を目指すきっかけになってくれれば」と話した。

全国で保育士不足が深刻化する中、保育士の配置改善や、こども誰でも通園制度の本格実施により今後、保育士の需要が一層高まることが見込まれる。

福井県内では、仁愛大と、仁愛女子短期大（福井市）の保育士養成２校が２０２５年度から、学生の授業料減免や家賃補助などを盛り込んだ５カ年の緊急支援プロジェクトを県と共同で展開する方針だ。